月经周期

    月经周期是女性内分泌激素、卵巢内卵泡和子宫内膜的

    图1-11  月经周期内激素、卵泡和子宫内膜变化

周期性变化的反应(如图1-11示)。大多数妇女的月经周期是28天。28天里，整个月经周期从卵巢的功能上可以分为两个阶段：卵泡阶段和黄体阶段。
    卵泡阶段主要指卵泡在卵巢内生长的14天。由于受脑垂体释放的促卵泡激素的作用，小卵泡开始生长。卵巢内有许多发育中的卵泡，但是通常每个月只有一个卵泡发育成熟并释放卵子，这个卵泡又称优势卵泡。优势卵泡在生长过程中分泌雌激素到血液中。随着卵泡的生长，雌激素的量越来越多，在1 1—12天达到高峰。它循环到脑垂体，促使脑垂体释放促黄体激素。促黄体激素也在排卵前达到高峰，这一高峰的促黄体激素促使卵子成熟，并诱导排卵。
    月经在周期的第一天来临，这时候子宫内膜开始脱落，并持续约4—5天，称为月经期。随后，由于卵泡分泌的雌激素循环到子宫，刺激子宫内膜细胞开始修复、增殖，使临近排卯时子宫内膜变得很厚，这一段时期又称增生期。
    卵巢功能的第二个阶段开始于排卵，通常在周期的第l4天左右。促卵泡激素和促黄体激素同时作用于优势卵泡，促使卵泡内卵子开始成熟，卵泡破裂，并释放成熟的卵子于输卵管附近的卵巢表面上。空卵泡随之萎缩，其中的卵泡细胞变成黄色细胞，这一结构称为“黄体”，所以这一阶段叫黄体阶段。
    在黄体阶段，黄体分泌大量的孕酮，大约持续2周。
孕酮运送到子宫后促使子宫内膜进一步成熟，并为胚胎准备营养物质。大约排卵后l周，子宫内膜处于胚胎着床的最好条件，子宫腺体分泌胚胎需要的营养物质，因此排卵后的子宫到下一个月经出现前的一段时期称分泌期，大约持续]2天。
    雌激素、促卵泡激素和促黄体激素在排卵后很快恢复到基础值。如果胚胎没有着床．孕酮的分泌量在大约排卵后2周时下降。这时，子宫内膜因而也开始脱落，出现下一个月经周期。
    如果卵子受精、胚胎着床，黄体就会继续分泌孕酮，子宫内形成另一种新的结构一一胎盘，直到胎儿出产。